苦瓜は熱帯アジア原産で日本では沖縄の代表的な夏野菜です。苦瓜やゴーヤと呼ばれるのが一般的ですが、正式名は「ツルレイシ」といいます。果実はこぶ状の突起のある長円形で、病害虫に強く育てやすいので初心者向けです。苦みが苦手な方は、果実を切って塩水につけておくと少し苦みを抜くことができます。卵と一緒に炒めるゴーヤチャンプルーが有名ですが、漬物にしたり、ゆがいて三杯酢にしたり、さまざまな調理法があります。